József Attila-díjas költő, író, újságíró, szerkesztő. 2020-tól a Digitális Irodalmi Akadémia tagja.

Az ELTE-n tanult történelem–könyvtár szakon. 1981 és 1985 között az egyetem irodalmi lapjának, a Jelenlétnek a szerkesztője. 1987 és 1989 között a Pallas Könyvkiadó lektora. 1989-től alapítója és szerkesztője A ’84-es kijárat című irodalmi lapnak. 1990 és 1992 között a Magyar Napló rovatvezetője, majd a Magyar Narancs és a Lettre Internationale munkatársa. A Képzőművészeti Főiskola intermédia tanszékén majd a Magyar Író Akadémián kreatív írásszemináriumokat vezetett. A Rainer Maria Társaság (1982) és az Örley István Kör (1985) egyik alapítója. 1999 és 2003 között a Szépírók Társasága elnöke, majd 2006-ig alelnöke. A Szépírók Társasága, a P.E.N. Club tagja, a József Attila Kör tiszteletbeli tagja.

Fontosabb díjak, elismerések:

1986 – Móricz Zsigmond-ösztöndíj

1992 – Vilenica Kristálya díj (Szlovénia)

1993 – József Attila-díj

1994 – a 2000 folyóirat díja

1994 – Weöres Sándor-díj

1995 – Mikes Kelemen Kör díja (Hollandia)

1995 – Déry Tibor-díj

1995 – DAAD Künstlerprogram-ösztöndíj (Berlin)

1997 – Wiepersdorf Stipendium (Brandenburg tartomány ösztöndíja)

1998 – Alföld-díj

1999 – Schloss Solitude Stipendium (a stuttgarti Akademie Schloss Solitude ösztöndíja)

2000 – a Jelenkor Kiadó nívódíja

2001 – Herrenhaus Edenkoben-ösztöndíj (Németország)

2002 – Villa Waldberta-ösztöndíj (München-Feldafing)

2003 – Magyar Köztársaság Babérkoszorúja díj

2004 – Márai Sándor-díj

2004 – Palládium-díj

2005 – a Színházi Dramaturgok Céhének Vilmos-díja (POSZT)

2005 – Katona József drámaírói alkotói támogatás (Édes Anyanyelvünk-pályázat)

2006 – Magyar Köztársasági Érdemrend lovagkeresztje

2015 – Artisjus Irodalmi Nagydíj

2017 – Litera-díj

2020 – Kult50 (A Baumgarten-díj visszaállításáért)