Kerényi Ferenc Madách-kismonográfiája elsőként összegezi – mindenki számára érthetően és élvezhetően – azoknak a tudományos kutatásoknak az eredményeit, amelyek Az ember tragédiája szerzője körül az elmúlt fél évszázadban folytak, és amelyeknek a szerző 1964 óta tevékeny részese volt. Kerényí Ferenc tanár, irodalom- és színháztörténész. Kétszeres Madách-díjas. Kutatási területe a XVIII. és a XIX. század. Számos tudományos és népszerű szövegkiadást rendezett sajtó alá magyar klasszikusok műveiből (Az ember tragédiáját például hatszor adta ki); tanulmányai az USA-ban és több európai országban is megjelentek. Fontosabb könyvei: A régi magyar színpadon 1790-18491, 1981; Petőfi Sándor és kora, 1998; Petőfi Sándor, 2002; Pest vármegye irodalmi élete (1790-1867), 2002; “Szólnom kisebbség, bűn a hallgatás” (Az irodalmi élet néhány kérdése az abszolutizmus korában).